王様のブランチ

糸状の素材を用いてループ状にし、そのループを連続しながら一つの形をつくりあげること、およびその製品をいう。

編むという意味は、手編からきている古代英語のシンタンcynttanから転じた英語のニットknitをさす。

また編成してできたメリヤスという語は、スペイン語のメディアスmedias、あるいは、ポルトガル語のメイアシュmeiasから転訛したといわれている。

ニットとは編物、メリヤス製品全体の総称であり、メリヤス製品とは、工業用機械で編まれたものをさす。

編物は伸縮性に富み、弾力性がある。

保温力に優れ、ループ編成のため多孔性となり通気性があり、編み直しができる。

素材の組合せ、配色法や技法など、創意工夫により、手芸的な小物から下着類、和服類、被服全般、室内装飾まで、あらゆる作品ができる。

手編と家庭用編機による機械編とに大別でき、手編には、棒針編、かぎ針編、アフガン編がある。

棒針編は、表編と裏編が基本となって、これらの組合せ、応用により各種の模様編ができる。

かぎ針編は、鎖編、細編、長編などが基本となる。

アフガン編は、表編目、裏編目が基本となる。

機械編は、編目の移動、部品の使用などにより、レース模様、編込み模様、引き上げ、すべり目模様や、別素材を織り込んだスレッド編、その他両板機やゴム機によるものなど、さまざまな編地がつくられる。

編むことの起源は、はっきりしていないが、かなり古く、網として狩猟や漁に用いられたようである。

ピラミッドの遺品のなかから発見されたレース編はエジプト王朝のもので、現存する最古のものと思われる。

アフリカ、ヨーロッパ各地で発見されたコプト人の帽子には、りっぱな模様編があり、現在の編物に近い。

2本棒針を使用する編物は、13世紀にイタリア、フランスに定着し、14～16世紀にはフィレンツェやパリに編物ギルドが結成され、宗教団体の後援で編物の黄金時代を迎えた。

update:2010年03月16日